水污染治理主要是針對由于人類排放的各種外源性物質(zhì)（包括自然界中原先就有的和沒有的），進入水體后，超出了水體本身自凈作用（就是江河湖?？梢酝ㄟ^各種物理、化學(xué)、生物方法來消除外源性物質(zhì)）所能承受的范圍的污染水進行治理，管控。水污染可根據(jù)污染雜質(zhì)的不同而主要分為化學(xué)性污染、物理性污染和生物性污染三大類。

工業(yè)廢水為水域的重要污染源，具有量大、面廣、成分復(fù)雜、毒性大、不易凈化、難處理等特點。據(jù)1998年中國水資源公報資料顯示：這一年，全國廢水排放總量共539億噸（不包括火直電流冷卻水），其中，工業(yè)廢水排放量409億噸，占69%。實際上，排污水量遠遠超過這個數(shù)，因為許多鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)工業(yè)污水排放量難以統(tǒng)計。

污水處理廠將來不僅要考慮現(xiàn)在的生活、工業(yè)污水問題，還要考慮今后納入后雨水帶來的處理、運行挑戰(zhàn)。從對水體的富營養(yǎng)化控制，總磷指標是一位的，氨氮是第二位，總氮是第三，控制了這三個指標，污水排放的常規(guī)指標就控制住了。未來可能會有各種各樣的工藝組合，都會有利于污水處理事業(yè)的發(fā)展。企業(yè)、科研機構(gòu)等都可以發(fā)揮想象力，利用自己的資源，做不同的嘗試。

在除磷脫氮方面，傳統(tǒng)工藝怎么轉(zhuǎn)向厭氧氨氧化是一大挑戰(zhàn)。目前，側(cè)流方面是比較成熟了，主流工藝還需要做工作。在對工藝的研究應(yīng)用中，有幾個問題逃避不了。比如，城市污水水質(zhì)水量在時空上有很大變化，城市污水的碳氮比普遍偏低，進水無機懸浮固體普遍比較高，低水溫與大量工業(yè)廢水等，都是國內(nèi)污水處理非常重要的影響因素。